Guitalélé Yamaha GL1 : Le Test et avis
Guitalélé Yamaha GL1 : L’origine
La marque de guitare Yamaha a vu le jour en 1887 à Hamamatsu au Japon, sa fabrication principale à l’époque était les orgues et les pianos. Ce n’est qu’au début des années 40 que le fabricant s’est orienté vers les guitares acoustiques.
Cet engouement pour les instruments à cordes l’a amené à se perfectionner dans toutes les techniques de lutherie et principalement celles de la guitare Classique. Après avoir créé son premier atelier, Yamaha a formé ses luthiers auprès de célèbres artisans luthiers espagnols pour acquérir ce savoir-faire historique que la marque détient désormais.
Aujourd’hui pour beaucoup de musiciens les guitares acoustiques Yamaha sont des instruments bon marché, pourtant le fabricant a une large gamme d’instruments haut de gamme reconnue mondialement. Que ce soit pour ses guitares électriques, ses guitares Folk, ses basses électriques et même ses batteries, sa régularité de fabrication a fait ses preuves dans tous les styles musicaux.
Guitalélé Yamaha GL1 : la naissance
Yamaha a toujours eu de l’intuition dans le développement de ses gammes d’instruments, tout comme Gibson ou Fender, il s’est constamment adapté aux besoins des musiciens. C’est tout naturellement que les luthiers de la marque ont dessiné la Guitalélé, mélange entre une guitare Requinto et un Ukulélé.
Cette mini guitare Classique, introduite en 1997, a eu un succès immédiat par sa forme pratique et son prix attractif. Dans une période où la mode était plutôt axée vers des guitares Dreadnought ou des guitares Jumbo, Yamaha a réussi à apporter une vision différente de la guitare. Adoptée par les musiciens nomades, mais aussi l’initiation à la guitare pour les enfants, la Yamaha GL1 reste une des très bonnes ventes de la marque.
Présentation vidéo officielle de la Yamaha GL1
Guitalélé Yamaha GL1 : Le corps et le manche
Yamaha GL1 : Le corps
Fabriquée dans l’usine indonésienne de Yamaha, cette guitalélé suit un processus de fabrication rigoureux depuis sa création originale. Sur ce modèle le fabricant a choisi pour la table d’harmonie l’épicéa pour son côté dynamique. Pour le dos et les éclisses, c’est le meranti qui a été sélectionné, ce bois se rapprochant de l’acajou est très stable aux variations de température et d’humidité, un choix idéal pour un instrument de voyage.

Bien que les essences de bois du corps de la guitare soient ici stratifiées, la sélection rigoureuse de Yamaha influe grandement sur la restitution sonore de cette Yamaha GL1. Côté design il n’y a pas l’effet waouh, mais le grain est uniforme et le vernis léger n’altérant pas le son et délivrant un instrument de musique sobre et efficace.
Le modèle que nous avons testé est la version Natural, mais suivant vos envies, vous trouverez également chez nos partenaires la version Persimon Brown, Tobacco Brown Sunburst et Black.
Yamaha GL1 : Le manche
Pour les guitaristes que nous sommes, le premier contact a été un peu déconcertant, mais après une heure à tester l’instrument dans différents styles de jeu nous nous sommes finalement familiarisés à cette petite Guitalélé. Le diapason court de 433 mm en fait une mini guitare acoustique très maniable, on aurait souhaité une action légèrement plus basse, mais cela reste très acceptable.
Sur cette GL1, le frettage était bien réalisé, avec une largeur au sillet de tête de 48 mm assez standard, la jouabilité était assez surprenante pour ce type d’instrument. Le manche en nato finition satinée glisse bien et apporte un confort de jeu appréciable qui devient un peu plus délicat quand vous montez sur le manche. Pourtant, après l’avoir joué dans différents répertoires, nous avons réussi à passer des solos assez techniques.

Les mécaniques ouvertes de type classique RM-1252X sont de bonne qualité. L’accordage bouge légèrement, mais c’est surtout dû à la qualité des cordes d’origine. Après quelques semaines d’utilisation, une fois l’instrument bien en main, l’idéal serait de passer à une gamme de cordes de qualité supérieure pour exploiter au mieux le jeu et l’intonation.
Enfin, comme vous devez sans doute le savoir si vous avez lu notre article sur les Guitalélés, ces modèles sont accordés en LA, donc comme si vous jouiez avec un capodastre à la cinquième case sur une guitare. Cela a l’avantage de permettre aux guitaristes de prendre directement en main l’instrument sans aucune retranscription comme sur un Ukulélé.
Guitalélé Yamaha GL1 : Le son
Cette petite guitare nous a agréablement surpris par son rendu sonore équilibré, entre la guitare Classique et le Ukulélé. Pour la caisse de résonance, Yamaha a choisi une table en épicéa associé à un dos et des éclisses en meranti cette essence de bois qui se rapproche de l’acajou. Bien que l’ensemble soit en bois laminé, la qualité de fabrication de la marque restitue une projection très correcte.
Démo vidéo de la Yamaha GL1 sur Sultans Of Swing par Canap Avenue
La sonorité est typée médium et le soutien des graves apporte de la rondeur donnant cette tonalité ethnique inspirante qu’on apprécie avec les Guitalélés. Bien que d’une conception assez simple, la Yamaha GL1 sonne, que ce soit en rythmique ou en Picking, les notes se distinguent avec clarté et plus d’équilibre qu’on pourrait penser pour un modèle d’entrée de gamme.
Informations complémentaires :
- Pour gagner en qualité sonore, un jeu de cordes haut de gamme serait idéal après s’être approprié l’instrument.
- Le Yamaha GL1 est accordé en La, pour vous guider, vous trouverez notre article sur l’accordage des Guitalélés ici.
Pourquoi choisir une guitalélé Yamaha GL1 ?
Pour l’apprentissage de la guitare
Certains professeurs de guitare se servent de ce modèle pour apprendre la guitare aux plus jeunes. Cet instrument aux cordes en nylon est aussi plus doux évitant le mal aux doigts et a un côté amusant pour l’éveil musical des enfants.
Pour découvrir de nouvelles sonorités
Beaucoup de guitaristes amateurs investissent dans cette petite guitare pour ce son typé entre guitare Classique et Ukulélé très inspirant, permettant d’explorer de nouveaux univers musicaux.
Démonstration vidéo de la Guitalélé Yamaha GL1 en Finger Style par Jack Isidore
Pour son rapport qualité-prix
C’est Yamaha qui a initié cette forme d’instrument et bien que ce soit un modèle assez simple, sa fabrication respecte rigoureusement l’assemblage original. Même si on peut trouver des Guitalélés à des prix plus bas, la GL1 reste une référence dans sa gamme, alliant la qualité au prix.
Pour son format guitare de voyage
Avec son poids plume, son gabarit compact et sa housse de guitare, la Yamaha GL1 peut s’emporter facilement dans un sac pour randonner ou voyager en voiture, en train et même en avion. Cette Guitalélé a aussi l’avantage d’être conçue dans des essences de bois stratifiées résistantes aux changements de climat comme le meranti. Ses cordes en nylon vieilliront aussi mieux que des cordes en métal lors d’excursions en bord de mer ou dans des régions humides.
Pour le fun
Avec cette version de Bohemian Rhapsody le morceau mythique de QUEEN, le groupe Poplabbet nous démontre avec cette reprise qu’il n’y a aucune limite dans l’utilisation de la Yamaha GL1, juste votre créativité.
Si vous préférez un modèle entièrement en bois massif vous trouverez l’article sur la Guitalélé Gretsch ici.
Guitalélé Yamaha GL1 : Les caractéristiques
- Table : Épicéa
- Dos et éclisses : Meranti
- Tête : Bois sélectionnés
- Manche : Nato
- Touche : Palissandre
- Chevalet : Palissandre
- Mécaniques : Ouvertes style Classique RM-1252X
- Largeur au sillet : 48 mm
- Profil du manche : Classique Yamaha
- Radius : Plat
- Diapason : 433 mm
- Frette : 18
- Longueur du corps : 319mm
- Longueur totale : 698mm
- Largeur du corps : 229 mm
- Profondeur du corps : 70mm
- Trussrod : Non
- Sillets : Synthétique
- Chevalet : Classique
- Jeu de cordes : Classique Tirant Médium
- Boutons de sangle : Non
- Étui à guitare : Oui
- Électro-acoustique : Non
- Forme : Guitalélé
- Modèle : 1/4
- Couleur : Natural
- Finition corps : Incolore mate
- Finition manche : Satin
- Plaque de protection : Non
- Rosace : Naturel
- Incrustation manche : Non
- Filet : Non
Revue photos de la Guitalélé Yamaha GL1
Guitalélé Yamaha GL1 : Notre avis
Malgré son apparence, la Yamaha GL1 n’est pas un jouet, les essences de bois utilisés comme l’épicéa, le meranti apportent de belles sonorités médiums pleines de rondeurs. L’assemblage rigoureux des ateliers Yamaha délivre une résonance dynamique très correcte pour un modèle de cette gamme.
Nous avons apprécié le confort de jeu du manche en nato associé aux touches en palissandre. Ce modèle sera idéal pour les guitaristes nomades cherchant un instrument robuste à emporter partout, mais aussi pour l’éveil musical comme guitare pour enfants. Avec cette Yamaha GL1 d’une conception sobre mais efficace, on va à l’essentiel, la jouabilité et le son.